Bėgimai yra skirstomi į šias šakas:

• Sprintas – trumpieji nuotoliai 30 m – 400 m intervale.Sprinto rungtyje labai svarbu turėti gerą reakciją, norint kuo greičiau pasiekti maksimalų greitį.
• Vidutiniai nuotoliai (iki 2000 m).
• Ilgieji nuotoliai (iki 30 000 m), prie šios grupės priskiriami krosai (lauko sąlygose) ir maratono bėgimas (tai – ilgiausia bėgimo distancija šiuolaikinėje lengvojoje atletikoje, jos ilgis yra 42 195 m). Vidutinių bei ilgų distancijų bėgime vienas pagrindinių dalykų – ištvermė.
• Bėgimas su kliūtimis – barjerinis bėgimas (50 m – 400 m su barjerais) ir kliūtinis bėgimas (1500 m – 3000 m, su įvairiomis kliūtimis).
• Estafetinis bėgimas – įvairių nuotolių ir įvairaus bėgančiųjų skaičiaus estafetės (pvz., 4 x 50 m, 4 x 800 m, 400 + 300 + 200 + 100 m, 4 x 100 m, 4 x 400 m).